Joël Eckhaus le rappelle sur le forum de Fleamarket : c’est le 6 février 1900 qu’est venu au monde LeRoy Smeck, à Reading, Pennsylvanie. Le jeune homme est vite devenu obsédé par la musique et les instruments qu’il décrouvrit en les déballant au magasin de musique où il officiait : le ukulélé, la guitare hawaiienne et le banjo. Influencé par Sol Hoopii et Harry Reser, il a développé et inventé un style unique qui l’a fait reconnaitre comme Roy Smeck, the Wizards of the strings. Roy Smeck s’est éteint le 5 avril 1994, son souvenir reste bien vivant dans les mémoires des ukulélistes anciens et nouveaux qui découvrent ses enregistrements, et grâce à ses élèves tels que Joel Eckhaus, ukuléliste talentueux et luthier du même métal ou Vincent Cortese, auteur d’une biographie émouvante et intimiste du maitre ès-cordes, qui se lit comme un roman si vous n’êtes pas étranger à la langue d’Herman Melville.