Cliff Edwards – Saint Ukulele Ike

Le mois de juin est propice à l’éclosion des légendes de l’ukulélé. Ainsi de Clifton A. Edwards, né le 14 juin 1895 à Hannibal, Missouri (décédé le 17 juillet 1971). On tient Cliff Edwards, dit Ukelele Ike ou Ukulele Ike, pour l’un des grands responsables de la fièvre ukulélesque qui s’empara de l’Amérique pendant toutes les années 1920. Ses interprétations jazzy et scattées des chansons de l’époque en firent le plus important promoteur du petit instrument, particulièrement du soprano Martin. Au-delà de Paddlin’ Madeline Home et Singin’ in the Rain son succès se prolongea jusqu’au  »When You Wish Upon a Star », la chanson de Jiminy Cricket dans le Pinocchio de Disney, oscarisée en 1940, et que Johnny Ukulele (Ka’aihue) interpréta aux funérailles de Ukulele Ike à Hollywood en 1971.
(Portrait de Ukulele Ike par Miles Thompson)